home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac of the 20th Century / TIME, Almanac of the 20th Century.ISO / 1990 / 94 / 05169925.000 < prev    next >
Text File  |  1995-02-15  |  4KB  |  82 lines
  1. <text id=94TT0630>
  2. <link 94XP0550>
  3. <link 94TO0161>
  4. <title>
  5. May  16, 1994: Rwanda:Kind Words, But Not Much More
  6. </title>
  7. <history>
  8. TIME--The Weekly Newsmagazine--1994                  
  9. May  16, 1994  "There are no devils...":Rwanda       
  10. </history>
  11. <article>
  12. <source>Time Magazine</source>
  13. <hdr>
  14. COVER STORY, Page 61
  15. Kind Words, but Not Much More
  16. </hdr>
  17. <body>
  18. <p>     The pictures are as appalling as any that have come across
  19. global television screens, yet no one is calling for direct
  20. intervention to stop the month-old killing spree in Rwanda.
  21. However troubled they might be by the scale and ferocity of
  22. the slaughter, Western nations have offered little more than
  23. emotional expressions of sympathy for the victims.
  24. </p>
  25. <p>     The American appetite for such missions, even in cases of dire
  26. human need, has been dulled by experiences like Somalia. "Lesson
  27. No. 1," President Clinton said last week, "is, Don't go into
  28. one of these things and say, maybe we'll be done in a month
  29. because it's a humanitarian crisis." His reluctance mirrors
  30. the public's: a TIME/CNN poll last week showed that only 34%
  31. of respondents favored doing something to quell the violence,
  32. while 51% opposed any action. Clinton confirmed that judgment
  33. with a new presidential directive on U.S. participation in peacekeeping
  34. abroad: those operations, it says, "should not be open-ended
  35. commitments, but linked to concrete political solutions."
  36. </p>
  37. <p>     Rwanda is an almost perfect example of the problem Clinton's
  38. directive addresses. The horrifying slaughter is another explosion
  39. in a mainly ethnically based civil war that outsiders understand
  40. imperfectly if at all--and therefore do not know how to solve.
  41. No one is even certain what sort of diplomatic efforts might
  42. persuade the Rwandan factions to halt the bloodletting. The
  43. only obvious alternative to traditional diplomacy would be for
  44. a well-equipped army to move into Rwanda--shooting if necessary--and force a cease-fire. But no one is volunteering for such
  45. an army.
  46. </p>
  47. <p>     A U.N. peacekeeping force already in Rwanda to police an agreement
  48. last August for power sharing with Tutsi rebels in the Hutu-led
  49. government was hastily reduced from 2,600 to 470 when the massacres
  50. began and 10 Belgian blue helmets were killed. The signal sent,
  51. says a senior African diplomat, "was, Look, you are on your
  52. own. You may do whatever you want."
  53. </p>
  54. <p>     Sanctions, the response of choice at the U.N., are widely regarded
  55. as useless in this case: Rwanda's economy is already destitute,
  56. and people are fighting just to stay alive. As the situation
  57. worsens, Secretary-General Boutros Boutros-Ghali is looking
  58. for about 8,000 troops to send into the country to stop the
  59. killing. He has asked the Organization of African Unity to take
  60. on the responsibility, but has had no response.
  61. </p>
  62. <p>     Special envoys are in motion, and humanitarian organizations
  63. are pleading for the creation of safe havens for refugees inside
  64. Rwanda. But the example of Bosnia's safe areas encourages no
  65. one, and the only aid being delivered is to the vast new camps
  66. across Rwanda's borders in Tanzania and Burundi. At the U.N.,
  67. there is only a vague hope for a cease-fire. "We are at a loss
  68. to know what to do," says an Asian delegate. The butchery is
  69. "inhuman, ghastly," says U.S. Ambassador to Rwanda David Rawson.
  70. Still, says another State Department official, "it's not that
  71. we have any plan." There is not likely to be one anytime soon.
  72. "We have got to hope that these people will understand that
  73. they are brothers," says Rawson. "They cannot kill each other
  74. forever." The tragedy is that thousands more are likely to die
  75. trying.
  76. </p>
  77.  
  78. </body>
  79. </article>
  80. </text>
  81.  
  82.